Après avoir atterri à La Paz, nous filons vers la douce et coloniale Sucre avant de poser nos bagages dans la plus haute ville d’importance du monde, Potosi (4060 mètres), pour y affronter les terribles mines d’argent qui ont fait sa réputation.

Nous continuons à descendre vers le Sud et passons quelques jours à Tupiza, ville western qui fut le siège des derniers exploits de Butch Cassidy et le Kid, les deux gentlemen bandits immortalisés par Robert Redford et Paul Newman et dont l’une des répliques cultes jalonne notre voyage : “Kid, next time I say let’s go to Bolivia, let’s go to Bolivia!” (“Kid, la prochaine fois que je dis allons en Bolivie, allons en Bolivie !”).

C’est de là que nous attaquons le circuit du Sud-Ouest (Sud Lipez). Pour éviter les hordes de touristes venues aussi bien de Bolivie que du Chili, nous prenons une formule un peu inhabituelle : départ Tupiza et arrivée à Uyuni, le tout en cinq jours intenses et tranquilles (là où la plupart des gens se dépêchent de faire le tour en trois jours).

Cinq jours, donc, à parcourir l’altiplano en jeep, à découvrir formations naturelles ahurissantes et lagunes multicolores, à marcher aux confins de la réalité et à braver une nature sauvage mais splendide. Le vent, la sécheresse, le froid, les pistes défoncées, les nuits de turista dans les « hospedajes muy muy basicos »… tout cela contribue à rendre plus grandioses encore les paysages que nous traversons. Le voyage devient une véritable expérience sensorielle au cours de ces cinq jours hors du temps et de la civilisation.

Puis nous finissons le voyage tranquillement installés sur les bords du Lac Titicaca, passant le temps dans l’atmosphère presque méditerranéenne de Copacabana et de l’Isla del Sol.

Photos Bolivie

Itinéraire Bolivie